本赛季，克利夫兰骑士队无疑是联盟中最具时间优势的球队。核心球员多诺万·米切尔年仅29岁，首发中锋贾勒特·艾伦只有27岁，而防守悍将埃文·莫布利更是只有24岁。尽管他们渴望争夺总冠军，但球队也展现出对核心阵容成长的包容与耐心。
然而，在今年的交易截止日期，球队的重磅交易显然改变了这一策略。通过将全明星控球后卫达里厄斯·加兰交易至其他球队，骑士队换来了曾获得联盟MVP的詹姆斯·哈登，这一举动彻底表明了他们进入了“全力争冠”的阶段。
在《Mind the Game》播客中，勒布朗·詹姆斯谈到了这一交易，指出骑士队的决策体现出他们急于在本赛季取得成功。东部赛区的竞争空前激烈，骑士队决定全力以赴，争取在当季夺得总冠军。
勒布朗指出：“他们正在倾尽全力冲击总冠军。他们觉得需要另一位能够组织进攻的核心球员，而哈登正是这样一个人，拥有丰富的比赛经验和战绩。”他还特别提到哈登的能力，强调他可以为多诺万·米切尔提供新的控球选择，并在关键时刻投中关键球。
尽管哈登已经36岁，但他依然是一位顶级得分手和组织者。本赛季，他场均贡献25.0分和8.2次助攻，加盟骑士后，迅速帮助球队走上三连胜的轨道。
此外，骑士还从萨克拉门托国王队引入了丹尼斯·施罗德和基恩·埃利斯，强化了球队的实力。勒布朗对这笔交易表示，施罗德是他曾经的队友，能够在场上贡献无限的能量，而埃利斯的加入同样让球队的拼搏精神更加明显。
上赛季，骑士队以64胜18负的优秀战绩结束，但本赛季他们的表现却起伏不定，目前战绩为34胜21负，其中伤病问题是一个重要因素。加兰因伤本赛季仅出战26场，侧翼球员马克斯·斯特鲁斯也因脚部手术尚未回归。
尽管如此，纳什认为施罗德的到来大幅提升了球队的韧性。这位经验丰富的后卫在NBA及国际舞台上均表现出色，能在关键时刻为球队提供支持。
纳什指出：“施罗德是一位未来肯定会入选名人堂的球员，他的成就来自于NBA，也来自于代表德国队的表现。”这样一位经历过压力考验的球员，加入骑士队的替补席，对于球队而言绝对是利好。
尽管引进哈登带来了一定风险——他在季后赛中的表现不一，以及下赛季可能的离队选择，骑士队依然期待这笔交易能带来丰厚的回报。
